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Tafari Makonnen Woldemikael nasceu em 23 de julho de 1892, em Harar, no nordeste da Eti\u00f3pia. Era um Lij<\/em>, que indica em am\u00e1rico que a crian\u00e7a tem sangue nobre. Tafari<\/em>, por sua vez, significa algo como “o temido”, ou “o indom\u00e1vel”. Seu pai era o Ras<\/em> Makonnen (“ras” significa “o chefe”, “o pr\u00edncipe”), governador de Harar, e foi um importante general na Primeira Gurra \u00cdtalo-Et\u00edope (1895-1896), um personagem muito pr\u00f3ximo do Imperador Menelik II.<\/p>\n A Eti\u00f3pia, \u00e0 \u00e9poca, era o \u00fanico pa\u00eds independente da \u00c1frica, e preservar tal estado era essencial ao imperador.<\/p>\n Do outro lado do mundo, numa ilha caribenha de pouco menos de onze mil quil\u00f4metros quadrados, Marcus Mosiah Garvey, um voraz e h\u00e1bil orador, come\u00e7ava a dar seus avan\u00e7os como l\u00edder negro, num mundo em que n\u00e3o se discutia racismo. Garvey, um jornalista jamaicano, tinha certeza que a for\u00e7a de seu povo estava na uni\u00e3o. Viajou pelas Am\u00e9ricas e pra Inglaterra pra se inteirar sobre a condi\u00e7\u00e3o dos escravos e ex-escravos. Foi pra Nova Iorque, nos Esteites, e criou em 1914 a UNIA (Universal Negro Improvement Association – ou Associa\u00e7\u00e3o Universal para o Progresso Negro). Logo, conseguiu amealhar milh\u00f5es de seguidores.<\/p>\n Em 1921, organizou a conven\u00e7\u00e3o internacional da UNIA, no Madison Square Garden. L\u00edderes de muitos pa\u00edses participaram do evento, que buscava uma sa\u00edda pra cria\u00e7\u00e3o de um Estado Negro \u00fanico, que agregasse os v\u00e1rios povos.<\/p>\n Mas os Esteites, a “terra da liberdade”, n\u00e3o s\u00e3o muito chegados em quem fala umas verdades e logo o ativista Garvey estava preso e deportado pra Jamaica. Era 1927.<\/p>\n Famoso, foi recebido por muitos em Kingston como um novo profeta. Fundou um partido, foi eleito e reeleito deputado, lutou de fato pelos direitos trabalhistas, e tinha um olhar esperan\u00e7oso pra \u00c1frica, a terra de todos.<\/p>\n A Jamaica j\u00e1 era um pa\u00eds religioso, desde um s\u00e9culo antes, gra\u00e7as a escravos crist\u00e3os que chegavam de l\u00e1. As falas de Garvey tinham todo significado a esses ouvintes. E quando ele disse a famosa frase “olhem pra \u00c1frica, quando um rei negro for coroado, a reden\u00e7\u00e3o estar\u00e1 pr\u00f3xima”, a esperan\u00e7a se acendeu como nunca.<\/p>\n —<\/p>\n Ap\u00f3s a vit\u00f3ria sobre a It\u00e1lia, o imperador Menelik II tinha um problema sobre a sucess\u00e3o. Ele j\u00e1 havia sido coroado meio na for\u00e7a, em 1889, quando da morte do imperador Joannes. O imperador havia deixado expl\u00edcito que queria seu filho Mengesha Joannes como sucessor. O argumento de Menelik \u00e9 que Joannes era da linhagem feminina do Rei Salom\u00e3o e da Rainha de Seb\u00e1 e ele, da linhagem masculina direta. Conseguiu a maioria do apoio da nobreza et\u00edope e se tornou “Rei dos Reis”.<\/p>\n Menelik casou-se tr\u00eas vezes e n\u00e3o teve filhos com nenhuma das esposas, mas andou dando seus pulos de imperador por a\u00ed e acabou tendo v\u00e1rios filhos. Entre os reconhecidos por ele, havia duas meninas e um menino.<\/p>\n A mais velha, Shoaregga, casou-se duas vezes e foi na segunda que finalmente nasceu um filho homem, eventual sucessor de Menelik, Lij<\/em> Iyasu. Seu pai era o Ras<\/em> Mikael, da prov\u00edncia de Wollo. A outra filha era Zewditu, que se casou com dez anos com o filho de quinze do imperador Jonnes, chamado Araya Selassie, que morreu cedo, de var\u00edola. Zewditu n\u00e3o teve filhos, bem como seu irm\u00e3o mais novo, Asfa Wossen Menelik, que faleceu com quinze anos.<\/p>\n Quando Menelik II ficou inv\u00e1lido pra reinar, ap\u00f3s um forte infarto, em 1909, sua terceira esposa, Taytul Betul, assumiu o reinado, mas teve que indicar um regente, at\u00e9 a morte de Menelik II, em 1913, quando Lij<\/em> Iyasu reclamou seus direitos de herdeiro direto.<\/p>\n O problema \u00e9 que ele n\u00e3o assumiu o trono, porque alegaram que era ligado ao Isl\u00e3, o que pra cat\u00f3lica Eti\u00f3pia era inaceit\u00e1vel. Com a ajuda de um primo distante, o Ras<\/em> Tafari Makonnen, de Harar, Zewditu conseguiu tirar o poder de Lij<\/em> Iyasu e, em 1916, assumiu o trono et\u00edope, se tornando Negiste Negest<\/em>, ou “Rainha dos Reis”.<\/p>\n Por ser mulher, n\u00e3o lhe era permitido de fato governar, incumb\u00eancia que coube a Tafari, que virou o regente e foi apontado por ela o herdeiro direto ao trono, j\u00e1 que ela n\u00e3o teve nenhum filho.<\/p>\n Tafari j\u00e1 era Ras<\/em>, se tornou regente imperial e acabou rei (“negus”), em 1928, autoproclamado. Nesse meio tempo, sua fama internacional se elevou, ao levar a Eti\u00f3pia \u00e0 Liga das Na\u00e7\u00f5es, uma precursora da ONU. Com a morte da imperadora Zewditu, em 1930, ele foi coroado N\u0259gus\u00e4 N\u00e4g\u00e4st<\/em>, ou “Rei dos Reis”.<\/p>\n A previs\u00e3o do jamaicano Garvey, feita em 1927, demorou apenas tr\u00eas anos pra acontecer: um rei negro foi coroado. Estaria a reden\u00e7\u00e3o pr\u00f3xima?<\/p>\n —<\/p>\n